Das Problem, das sie löst, ist Duplikation. Wenn dieselbe Tatsache in vielen Tabellen und Systemen existiert, laufen die Versionen auseinander, und niemand weiß mehr, welche stimmt. Eine einzige Quelle der Wahrheit legt einen maßgeblichen Datensatz fest, auf den sich alle anderen beziehen.
Sie zu erreichen ist ebenso sehr Disziplin wie Technologie. Sie stützt sich auf gemeinsame Definitionen — ein kontrolliertes Vokabular, ein Datenmodell oder eine Ontologie —, damit die eine maßgebliche Version auch eindeutig verstanden wird.