Der Prozess bewegt sich in der Regel von der Analyse — von Märkten, Fähigkeiten und Trends — über Entscheidungen zum Fokus hin zu Zielen und Ressourcenzuteilung. Sein Ergebnis ist kein Dokument, sondern ein gemeinsames Verständnis dessen, was die Organisation verfolgen wird und was nicht. Klarheit über das „wird nicht“ ist oft der wertvollste Teil.
Moderne strategische Planung ist fortlaufend statt jährlich. Feste Jahrespläne veralten in volatilen Märkten schnell, weshalb Führungskräfte eine stabile langfristige Ausrichtung zunehmend mit kürzeren Zyklen aus Überprüfung und Anpassung verbinden.