Entwickelt von Kaplan und Norton, wirkt die Scorecard der Gewohnheit entgegen, ausschließlich anhand von Finanzkennzahlen zu steuern, die die Vergangenheit abbilden, aber wenig über die künftige Gesundheit des Unternehmens aussagen. Durch die Kunden-, Prozess- und Fähigkeitsperspektive legt sie die Treiber hinter den Ergebnissen offen und verbindet das Tagesgeschäft mit der langfristigen Strategie.
Jede Perspektive trägt Ziele, Kennzahlen und Zielwerte, und die vier sind ursächlich miteinander verknüpft: besseres Lernen verbessert die Prozesse, diese verbessern die Kundenergebnisse, und das wiederum verbessert die finanzielle Leistung. Zusammen gelesen ergibt sich ein vollständigeres, stärker vorausschauendes Bild davon, wie die Strategie vorankommt.