Ein Ziel beschreibt ein ambitioniertes, einprägsames Vorhaben. Seine Schlüsselergebnisse sind zwei bis fünf Kennzahlen, die Erfolg eindeutig machen. Für ein Quartal oder einen Zyklus festgelegt, kaskadieren OKRs lose vom Unternehmen zum Team, sodass lokale Ziele das Ganze stützen, ohne jeden Schritt vorzuschreiben.
Der Wert liegt in Transparenz und Anspruch. Weil OKRs teamübergreifend sichtbar sind, richten sich Anstrengungen aus, ohne dass es aufwendiger Koordination bedarf, und weil die Zielvorgaben ambitioniert sind, wird eine Teilerreichung erwartet statt bestraft. Die Bewertung am Zyklusende fließt in die nächste Runde ein.