Die Kostenstruktur listet auf, wofür ein Unternehmen Geld ausgibt, und wie sich diese Kosten mit wachsendem Volumen verhalten. Fixkosten bleiben konstant; variable Kosten bewegen sich mit der Produktionsmenge. Manche Geschäftsmodelle sind kostengetrieben und streben die schlankstmögliche Basis an; andere sind wertgetrieben und nehmen höhere Kosten in Kauf, um Premium-Ergebnisse zu liefern.
Das Verständnis dieser Struktur prägt Entscheidungen zu Preisgestaltung, Gewinnschwelle und Skalierung. Sie steht der Einnahmeseite des Geschäftsmodells gegenüber: Gemeinsam bestimmen Kostenstruktur und Einnahmequellen, ob das Modell profitabel ist und bei welchem Volumen es sich rentiert.